Ytterligare en stor vaccinations-tragedi fick sin start den 20 december 2012 då femhundra barn i den lilla afrikanska byn Gouro i Chad vaccinerades med det nya vaccinet MenAfriVac mot meningit (hjärnhinneinflammation). Åtminstone fyrtio av dessa barn i åldrarna 7-18 år har blivit förlamade och lider av hallucinationer och kramper.
Text: Christina England | Översättning och sammanfattning: Linda Karlström
Reaktionerna kom inom ett dygn. Barnen började kasta upp och klaga på huvudvärk innan de ramlade ihop i okontrollerbara kramper samtidigt som saliv rann ur munnen.
Det tog en hel vecka innan de skadade barnen fick vård, trots att föräldrarna desperat bad om hjälp. Regeringen svarade på tragedin genom att med pengar muta föräldrarna till tystnad. Vidare slog regeringen fast att föräldrarna är traumatiserade och förvirrade.
En kusin till två av de vaccinskadade barnen berättar:
“Dessutom har regeringen och media valt att tiga om tragedin. … Vi fruktar det värsta inför framtiden, vi vet inte vad som pågår bakom kulisserna hos hälsoministeriet, WHO och UNICEF. … Vi ber vår regering att agera så snabbt som möjligt för att rädda våra barn men det går för långsamt och ingen motivation tycks finnas. Därför ber vi om assistans från hela världen och ber alla att beblanda sig med detta.”
Presidenten förklarade innan vaccinationskampanjen att vaccinet var säkert och skulle skydda invånarna från meningit under tio år. Gavi Alliance, en stor finansiär av kampanjen som kostade 571 miljoner dollar, hävdade att:
”Om allt fungerar så som vi tror att det kommer att fungera, så eliminerar vi dessa epidemier. Punkt slut.”
Dessa inblandade parter har varit tysta sedan tragedin.
Tragedin väcker många frågor. Varför forceras vaccination så hårt i ett land som saknar rent dricksvatten och grundläggande sanitär service? UNICEF skyller de pågående sjukdomsepidemierna, inklusive meningit, på bristerna i dessa vitala behov. Varför har stora organisationer spenderat 571 miljoner dollar på en vaccinationskampanj, medan Röda Korset anlagt vattenbrunnar för mindre än 3 000 dollar?
Hur kan åtminstone 40 barn förlamas efter en vaccination utan att några nyhetsorganisationer rapporterar om det? Media tiger som muren. Det tycks inte finnas någon information om händelsen på några officiella myndighetssajter.
Var är alla uttalanden från de involverade organisationerna WHO, GAVI, PATH, UNICEF och Bill and Melinda Gates Foundation? Varför har vaccinationsprogrammet inte upphört? Vad kommer dessa organisationer att göra åt den grymma verkligheten i Gouro?
Text: Christina England Översättning och sammanfattning: Linda Karlström
Originalartikel med källhänvisningar: Minimum of 40 Children Paralyzed After New Meningitis Vaccine